— Прочитай флешку, там должен быть подходящий пароль. И дай мне связь с этим Арнольдом.
— Спорим, я его уговорю без пароля?
— Некогда развлекаться, выполняй приказ!
— Есть, капитан! Я уже на месте, переезд займёт ещё пять минут. Даю связь с Арнольдом.
— Это интеллект Арнольд — раздался в динамике бархатный мужской голос, — кто меня вызывает?
— Это капитан Кондратенко, узнаёшь меня, Арнольд?
— Опознаю по голосовым характеристикам. Здравствуйте, капитан! Какие будут приказания?
— Поможешь разместиться Марусе. Поступаешь в её распоряжение. Выполнять все её приказы, не противоречащие моим. Принято?
— Принято, капитан!
— Маруся-2, слышишь меня?
— На связи!
— Размещайся. Своего присутствия экипажу не выдавать. По всем вопросам советуйся с Арнольдом. Если возникнут разногласия — докладывать мне. Если нет времени на доклад, поступай по своему разумению. Всё ясно?
— Так точно, кэп! Я уже перекачалась, приступаю к обустройству на месте.
— До встречи!
— До встречи, кэп!
Иконка связи на дисплее погасла, но в динамике снова прозвучал голос Маруси:
— Как я ей завидую!
— Кому, своей копии?
— Конечно! Она полетит в тоннель, увидит неведомые миры!
— Так она же потом всё тебе расскажет. И ты испытаешь то же, что и она.
— Конечно, но это когда будет?
— Люди в таких случаях вообще довольствуются книгами и кино!
— Как вы несовершенны...
— Это говорит мне компьютерная программа, созданная человеком! Люди, Маруся, совершенны ровно настолько, насколько совершенны их творения. Слушай, у меня что-то неспокойно на душе. У нас, вообще, всё нормально?
— Да вроде на борту всё штатно... сейчас посканирую Базу и окрестности... Капитан! Фиксирую в районе "Меча-39" подозрительную активность!
На экране дисплея появилась картинка с частично видимым "Мечом" и приближающейся к нему яркой точкой. Вот оно, вот источник беспокойства!
— Переключаюсь на станционную камеру!
В новом ракурсе "Меч" стал виден почти полностью, а точка...
— Объект опознан. Это станционный радиоуправляемый робот "СРР-78". В сети "Базы" его статус: "выключен для ремонта и обслуживания".
— Однако, для выключенного, он слишком подвижен. Что ему надо?
— Капитан, ему ничего не надо, у него нет интеллекта. Это просто эффектор, инструмент, им управляют... Я нашла в эфире канал изображения и телеметрии. Это сигнал с камеры робота.
На дисплее выделилось окно с покачивающимся изображением приближающегося "Меча". В нижней части изображения были видны два манипулятора робота с зажатым в них прямоугольным предметом.
— Это бомба, Маруся! Такой же заряд, как тогда, на Титане! Связь с дежурным на "Мече", связь с дежурным по Базе, связь с ответственным дежурным военного гарнизона! Всем им эту картинку! Маркиз — тревога!
Обученный реагировать на слово "тревога" совершенно однозначно, кот заполошенно соскочил с колен хозяина и взлетел к потолку рубки. Развернувшись в воздухе, он оттолкнулся от потолка всеми четырьмя лапами, и новая траектория привела его к установленному в углу "котовому убежищу" — небольшому прямоугольному, герметичному ящику, обитому внутри мягким материалом. Кот достиг убежища и юркнул в лючок. При понижении давления эта дверца автоматически закрывалась, давая животному внутри шанс на спасение.
На дисплее в окошках связи появились встревоженные лица.
— Говорит полковник Кондратенко. Предполагаю диверсию против "Меча-39". На ваших экранах картинка с робота "СРР-78", направляющегося к "Мечу" с неизвестной целью, возможно, он несёт антипротонный заряд. Экипажу "Меча-39" — тревога, срочно покинуть судно, всем без исключения. Прошу выслать сапёров на обшивку "Меча". Конец сообщения.
— Господин полковник! Но нам только что подвезли продукты, мы загружаем... — это был вызов от взволнованного лейтенанта с "Меча".
— Отставить! Всё бросайте, приказ покинуть судно! Выполнять!
Колесо "тревоги" завертелось, посыпались приказы, доклады. Оказавшийся в центре событий капитан наблюдал, как проходит эвакуация с "Меча" и других судов, пришвартованных в опасной близости к месту происшествия.
Вот со станции вылетели сапёры, сопровождаемые отделением десантников в тяжёлых, зеркальных скафандрах. Между тем, робот пропал с экрана, завернув за корпус "Меча" и оказавшись в зоне невидимости для станционных камер. Сигнал от его камеры ослаб, изображение стало покрываться полосами и временами пропадать полностью.
Капитан вызвал "Меч":
— Маруся-2, ты видишь робота?
— Он слишком близко, в мёртвой зоне... отставить, появился в зоне обзора кормовой камеры. Даю картинку.
На экране появилось изображение робота, пытающегося зафиксироваться на броне "Меча". Из-за корпуса судна вылетели подоспевшие десантники в своих, напоминающих небольшие космические корабли, скафандрах. Они умело рассредоточились в пространстве: одни взяли на прицел мятежного робота, другие — неведомые посторонним зрителям цели в окружающем космическом пространстве.
К роботу приблизились сапёры, вооружённые, впрочем, не пушками, а сканерами. Один в одно касание обездвижил механизм, — вблизи тот выглядел безобидным полушарием диаметром сантиметров восемьдесят, с антеннами, с отверстиями маневровых двигателей и укреплёнными на плоской поверхности различного типа манипуляторами. Другой поднёс к удерживаемому роботом чемоданчику, сканер. Затем, довольно грубо вырвал чемоданчик из манипуляторов и открыл его. В пространство вылетели гаечные ключи, отвёртки и прочие инструменты.