Звезды на дисплеях - Страница 3

Расчёты показали, что возникновение в сердце Африки такого бассейна разрушит стабильный антициклон, препятствующий проникновению вглубь континента океанических циклонов, и улучшит климат не только в самой Африке, но и в странах Передней Азии.

Теоретически, на деньги полученные правительствами рухнувших государств в результате этой "сделки тысячелетия", беженцев предполагалось кормить, поить и обустраивать на новых местах.

Конечно, немалая часть "кредитов", всемирной валюты ООН, специально учреждённой для этой операции и становящейся понемногу общемировым платёжным средством, прилипала к рукам нечистоплотных политиков. Несмотря на контроль комиссий консорциума, скандалы вспыхивали каждую неделю. деньги всё же доходили до беженцев, угроза эпидемий была ликвидирована, строились лагеря и городки, поставки продовольствия были налажены. Коррупционеров публично вешали при большом стечении народа. И в Африку пошла большая вода.

Особых споров по вопросу "где взять воду?" не возникло: вся политика фирмы была нацелена на доставку воды из космоса. Конечно, вода была и ближе — буквально рядом, в Антарктиде. По заказам арабских шейхов оттуда доставлялись морским путём ледяные горы — айсберги. Однако, для столь грандиозной задачи, как создание целого моря такой мелкий масштаб был не приемлем. Мало того, что айсберг нужно было доставить к берегам чёрного континента, его нужно было ещё и поместить в намеченном месте, в тысячах километров от берегов. Антигравитационные установки к тому времени ещё не вышли из экспериментальной стадии, каковая грозила затянуться ещё на годы и десятилетия, если не больше. В то же время, чистая вода в виде ледяных глыб бесполезно болталась в космосе. Больше всего её было в поясе Койпера на границах Солнечной системы, но туда долетали пока только разведывательные суда, да автоматические станции.

Ставка была сделана на системы Юпитера и Сатурна. К ним и отправился флот "Скаутов" с ядерными двигательными установками на борту — маломощными и ненадёжными. Окончивший к тому времени академию Василий Кондратенко успел полетать и на них, получив от этого лётного опыта незабываемые впечатления.

Но и наука не стояла на месте: следующее поколение добытчиков воды уже было оснащено новейшими глюонными реакторами. Эти суда получили название "Охотник". На "Охотник-12" Василий пришёл матросом-стажёром, и дослужился на нём до капитана. Его друг Сергей взлетел ещё выше: уже несколько лет он руководил базой "Европа".

Исключительно удачная конструкция "Охотников" позволяла многократно их модернизировать; менять силовую установку на более совершенную, апгрейдить программное обеспечение. Что и проделывалось с номером двенадцатым на протяжении всей его двадцатипятилетней службы.

Если в начале эксплуатации услужливый, но тупой комп постоянно требовал присмотра и команд, то пришедшая ему на смену пять лет назад новая комплексная программа взяла всё управление на себя. Людям оставалось только общее руководство и ремонт.

Размышления капитана прервал голос Маруси:

— Кэп, Потрошитель просится на связь!

— Соединяй.

Канадец Фримен — огромный лоснящийся афроамериканец был судовым врачём. Так как его угораздило получить от родителей имя Джек то, вполне естественно к нему моментально прилипла кличка "Потрошитель". Впрочем, доктор не обижался.

— Капитан, это Джек, — донеслось из селектора, — Вадим пожаловался мне, что вы не отдыхаете!

— Все против меня! Докладываю, что у меня запланирован сон через четыре... уже три с половиной часа.

— Да ещё я посмотрел статистику посещения тренажёров, у вас, капитан, самый низкий показатель и по времени и по выработанным киловатт-часам.

— Свободного времени у меня нет, а если "Охотнику" из-за меня не хватит электричества, я попрошу тебя покрутить эти дурацкие педали сверх плана, вон ты какой лось.

— Что есть лось, капитан?

— Это такой олень с рогами, тьфу ты, они все с рогами! В общем, отстань. И не думай грозить мне рапортами на базу, я всё равно ухожу в отставку, никто мне ничего не сделает!

— Капитан, но это же для вашего здоровья!

— Вот, для моего и твоего особенно здоровья и отвянь, а то я твоей Линде пожалуюсь, что у тебя лучшая порновидеотека на "Охотнике". Я как раз, наверно, через Ванкувер полечу.

— Что вы говорить-е, капитан! (От волнения почти неуловимый акцент Потрошителя сделался заметнее) Это же не для себя я собираль, а для экипажа!

— Вот ты ей при встрече и объяснишь! Так мне в Ванкувер заезжать?

— Не заежать! Не нужно!

— Вот и договорились! Я между прочим так сладко дремал когда ты вдруг решил исполнить свой долг!

— Извините, капитан...

— Извиняю. А про лося спроси у Маруси, она тебе картинку покажет. Да у вас в Канаде такие водятся, только я по-английски не помню.

— Спасибо, кэп, отбой.

— Отбой... — пробормотал капитан, — Маруся, дай-ка мне ещё раз траекторию.

— Вот!

Дисплей засветился, и на нём появилась предполагаемая траектория полёта безымянного спутника Юпитера — в просторечии их называли просто ледышками — от его нынешней орбиты до окрестностей Земли. Все участки траектории, требующие включения бустеров, то есть, активные, были выделены красным цветом. Таковых участков насчитывалось четыре: самый длинный при сведении баклажана с юпитерианской орбиты, далее коррекция перед гравитационным манёвром около Марса, затем коррекция после этого манёвра. И, наконец, торможение, и перевод на околоземную орбиту.

— Маруся! — обратился кэп к компьютеру, — давай ещё раз пройдёмся по траектории, где у нас может быть узкое место?